A primeira serenata monumental data de 1949, ano em que foi introduzida no programa da Queima das Fitas de Coimbra. Como toda a boa tradição académica, também este evento acabou por se expandir a outras cidades do país e foi introduzido, com naturalidade, nos festejos académicos do Porto.

Considerada por muitos um dos mais belos e simbólicos momentos da Queima das Fitas, a Monumental Serenata realizou-se durante largos anos no Terreiro da Sé do Porto mas, entretanto, questões de segurança do recinto e a elevada afluência da comunidade académica, motivaram a mudança para a Cadeia da Relação.

A Serenata marca o início dos festejos da Queima das Fitas do Porto e inicia-se às 00:01 do primeiro domingo de Maio, estimando-se o número médio de participantes em vinte mil estudantes de capa e batina ao luar.

É da Praxe Académica não se baterem palmas durante a Serenata, devendo os espectadores manter-se em silêncio até ao final.